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조울증

정의

양극성 장애, 즉 조울증은 기분 장애의 대표적인 질환 중 하나입니다. 기분이 들뜨는 조증이 나타나기도 하고, 기분이 가라앉는 우울증이 나타나기도 한다는 의미에서 ‘양극성장애’라고 합니다. 조증의 특성은 흥분되어 있고 말을 많이 하거나 기분이 비정상적으로 고양되어 있어 과다한 행동을 합니다.

원인

  • 유전적 요인
    부모 중 한 명이 양극성 장애가 있을 시 자녀는 25%, 부모 모두 양극성 장애가 있을 시 자녀는 50~75% 양극성 장애가 유발될 확률이 있습니다. 그러나 유전적 경향이 있는 것이지 양극성 장애를 유전병이라고 단정 지을 수는 없습니다.
  • 신경생물학적 요인
    뇌 안에서 감정과 행동을 통제하는 역할을 담당하는 신경전달물질(노어에피네프린, 세로토닌, 도파민 등)의 변화와 불균형으로 조울증이 유발될 수 있습니다.
  • 정신사회학적 요인
    조울증은 무의식적으로 어떤 상실이나 자존감 손상에 대한 방어나 보상반응으로 나타나기도 합니다. 발달단계에서 상실에 따른 내재된 우울의 저항 행동으로 조증의 행동이 드러나기도 하며, 학자마다 다소 차이는 있으나 공통적인 것은 낮은 자존감과 자기비하로 인한 우울의 부정으로 조증상태가 나타나기도 합니다.
  • 상호작용 요인
    첫 삽화가 발현 하기 전 과도한 스트레스나 생활사건을 경험하게 될 경우 조울증이 유발될 수 있습니다. 스트레스가 뇌의 생물학적 변화를 초래하거나 신경전달물질체계에 변화를 주기 때문입니다.

증상

조증상태

  • 에너지와 활동성이 증가합니다.
  • 기분이 고조 되고 낙관적이며 자신감이 넘칩니다.
  • 피곤을 느끼지 않으며 수면 욕구가 줄어듭니다.
  • 자극에 예민하고 쉽게 짜증을 냅니다.
  • 말이 빠르고 생각이 빠르게 돌아가는 느낌이 듭니다.
  • 충동적이고 산만해지고 집중을 하지 못합니다.
  • 소비욕구나 성적욕구가 증가 됩니다.

우울증 상태

  • 지속적인 우울감과 허무한 느낌이 듭니다.
  • 과도하게 죄책감을 느끼거나 자신을 무가치하다 생각합니다.
  • 기운이 없고 늘 피곤합니다.
  • 슬픔이 지속되고 이유 없이 눈물이 납니다.
  • 죽음, 자살에 대한 생각을 지속적으로 합니다.
  • 집중력이 떨어지고 매사에 관심이 저하됩니다.
  • 신체적 질병을 호소합니다.

치료

  • 약물치료

    약물치료는 조울증을 치료하고 증상을 감소시키는데 매우 효과적입니다. 또한 증상이 호전된다 하더라도 임의로 약물을 중단하지 마시고 담당의와 상의하며 꾸준히 약물 복용을 유지하는게 중요합니다. 또한 개인에 따라 약물 부작용이 있을 수 있으므로 담당의와 상의하며 약물 조정이 필요할 수도 있습니다.

  • 입원치료

    조울증 환자가 증상으로 인해 자타해 위험이 있거나 일상생활 유지의 어려움이 있는 경우, 증상이 급격히 진행되거나 지지체계가 무너진 경우 입원치료를 권합니다.

  • 감정표현 및 조절

    조증환자는 말이 많고 빠르게 하기 때문에 표현 정도를 조절할 필요가 있습니다. 말할 내용을 생각하고 천천히 말하는 연습을 하는 것이 좋으며, 생각이 한 방향으로 흐를 수 있도록 훈련하는 것이 필요합니다. 또한 주장훈련을 통하여 분노를 적절하게 표현하는 연습을 하고 이완요법을 통하여 불안과 긴장을 조절하는 것이 필요합니다.

  • 인지 및 행동치료

    조증 환자들은 흔히 과장, 과대평가, 비현실적인 목표의 추구 등의 문제를 가지고 있습니다. 그러므로 전문가와 함께 인지치료를 통하여 이러한 사고의 문제점을 평가하고 보다 현실적이고 지지적인 목표를 가질 수 있도록 하는 것이 필요합니다.